Недавнее завоевание Фаллуджи (Ирак) группой, связанной с Аль-Каидой, больно напоминает о растраченных американских ресурсах и потерянных жизнях в период с 2004 до 2007 гг. для контроля над городом - теперь все эти усилия оказались напрасными. Аналогично, сотни миллиардов долларов, израсходованных на модернизацию Афганистана, не предотвратили освобождение из-под стражи 72-х заключенных, участвоваших в атаках на американцев.
 Аль-Каида завоевывает Фаллуджу (Ирак). |
Эти два примера приводят к важному заключению: болезнь укоренилась так глубоко на Ближнем Востоке (за примечательным исключением Израиля), что внешние силы не могут ее излечить. Приведем лишь краткий список:
Вода на исходе. Плотина, строящаяся на Голубом Ниле в Эфиопии, угрожает существенно сократить подачу воды в Египет из основного источника, что повлечет за собой разрушительные последствия на многие годы. Сирия и Ирак страдают от кризиса нехватки воды, поскольку реки Евфрат и Тигр иссякают. Выращивание наркотика кат настолько поглощает ограниченные запасы воды Йемена, что Сана может стать первой современной столицей, покинутой в результате засухи. Плохо продуманные планы по выращиванию пшеницы в Саудовской Аравии истощили водоносные слои.
С другой стороны, плохо построенная Мосульская плотина в Ираке может рухнуть, в результате чего полмиллиона человек окажутся затопленными, а еще многие останутся без электричества и продуктов питания. Канализация в Газе содержится в плачевном состоянии. Многие страны страдают от остановок подачи электроэнергии, особенно во время гнетущей летней жары, которая нередко достигает 120°F (прим. перев.: ок. 49°C).
 Эскиз художника: эфиопская великая плотина Ренессанс, в настоящее время в стадии строительства. |
Население также исчезает. После большого и разрушительного демографического взрыва рождаемость в регионе терпит коллапс. Например, Иран претерпел самый резкий спад рождаемости в истории: от 6,6 рождений на одну женщину в 1977 г. до 1,6 рождений в 2012 г. Это создало то, что один аналитик назвал "апокалиптической паникой", подогревающей агрессию Тегерана.
Нищие школы, репрессивные правительства и архаичные общественные нравы обусловливают жалкие темпы экономического роста. Угроза голода продолжает нависать над Египтом, Сирией, Йеменом и Афганистаном.
Огромные запасы нефти и газа исказили почти все аспекты жизни. Миниатюрные монархии, подобные средневековым - такие, как Катар - превратились в сюрреалистические мировые державы и, равнодушные к сломанным ими жизням, играют в войну в Ливии и Сирии и угнетают многочисленных бесправных гастарбайтеров в то время, как принцесса распоряжается крупнейшим в истории человечества бюджетом для покупки произведений искусства. Привилегированные удовлетворяют жестокие капризы, будучи защищенными связями и деньгами. Секс-туризм в такие бедные страны, как Индия, процветает.
 Аль-Маясса бинт Хамад бен Халифа Аль-Тани (1983 г. р.), сестра эмира Катара и глава администрации музеев Катара, в чьем распоряжении, по сообщениям, бюджет около 1 млрд. долл. США в год на покупку произведений искусства. |
Усилия, направленные на приближение демократии и всеобщего политического участия, либо кончаются ничем, как в Египте, либо приводят к власти фанатиков, ловко маскирующих свои цели, как в Турции. Усилия по свержению жадных тиранов приводят к власти еще худших идеологических тиранов (как в Иране в 1979 г.) или к анархии (как в Ливии и Йемене). Часто хочется, чтобы обе стороны конфликта потерпели поражение. Верховенство закона остается миражом.
Суть исламизма, наиболее динамичной и угрожающей политической идеологии в настоящее время, сконцентрирована в отвратительной декларации Хамаса: "Мы любим смерть больше, чем вы любите жизнь". В результате многоженства, бурки, женского обрезания и убийств чести ближневосточные женщины являются наиболее угнетенными в мире.
Ближний Восток страдает от острых предубеждений - зачастую официальных - на основе религии, секты, этнической принадлежности, племени, цвета кожи, национальности, пола, сексуальной ориентации, возраста, гражданства, работы и инвалидности. Рабство не изжито и сегодня.
Теории заговора, политический фанатизм, затаенные обиды, репрессии, анархия и агрессия заправляют политикой региона. Современные представления о личности все еще слабы в обществах, где доминируют старые узы семьи, племени и рода.
 Алаа Хусейн Али (л) пребывал у власти в Кувейтской Республике в течение 6 дней в августе 1990 года прежде чем Саддам Хусейн присоединил его страну к Ираку. |
На Ближнем Востоке целые страны живут под угрозой быть стертыми с лица земли. Наиболее известной потенциальной жертвой является Израиль, но Кувейт фактически перестал существовать в течение полугода, а Ливан, Иордания и Бахрейн могут быть поглощены в любое время.
Ближневосточные государства тратят огромные суммы на службы разведки и армии для того, чтобы избыточные силы нейтрализовали друг друга. За границей они позволяют себе покупку таких безделушек, как танки, корабли или самолеты. Они уделяют чрезмерные ресурсы химическому, биологическому и ядерному оружию и платформы для их доставки. Даже террористические группы, такие как Аль-Каида, пытаются приобрести ОМУ. Именно на Ближнем Востоке разрабатываются передовые методы терроризма.
Экономические и политические крахи порождают массы беженцев. Начиная с 1980-х годов афганцы составляют наибольшее в мире количество беженцев, однако теперь сирийцы угрожают перегнать их, сея нищету и хаос везде, где они находят убежище. Наиболее отчаянные пытаются покинуть регион и пробраться в западные страны, несмотря на то, что этот опасный путь многим стоит жизни. Те, кто преодолевают его, приносят недуги своего региона в такие преуспевающие страны, как Швеция и Австралия.
Дипломаты девятнадцатого века называли Османскую империю "больным человеком Европы". Теперь я предлагаю назвать Ближний Восток "больным человеком мира". Понадобятся многие десятилетия для того, чтобы преодолеть ненависть, экстремизм, насилие и деспотизм региона.
До тех пор я бы посоветовал внешнему миру не тратить жизни и средства для спасения Ближнего Востока - безнадежная задача - а вместо этого защитить себя от многообразных угроз, исходящих из этого региона: от ближневосточного респираторного синдрома и гаремов до мега-терроризма и электромагнитного импульса.
