На следующий день, после того как в середине мая в Морокко террористами-самоубийцами были убиты 29 человек, министр внутренних дел этой страны отметил, что пять практически одновременных атак «похожи на дело рук международного терроризма». Министр юстиции выразился сильнее: «... связаны с международным терроризмом», а премьер-министр говорил о «... иностранной "руке"» стоящей за этими преступлениями.
На западе в отношении того, кто стоит за этими терактами, выражались более конкретно. Говоря об терактах в Морокко и тек, которые были совершены несколькими днями раньше в Саудовской Аравии, сенатор Роберт Бёрд, демократ из Западной Вирджинии, заявил, что это - «месть возрожденной Аль-Каиды». БиБиСи и многие другие так же соглашаются с тем, что это «ярость вернувшейся Аль-Каиды».
Все они были несколько обескуражены, когда расследование установило, что все до последнего из 14 террористов-самоубийц, так же как и другие соучастники террактов в Касабланке – коренные морроканцы. Очевидно, что терракт - дело рук местных групп, таких как Assirat Al-Moustaqim и Salafia Jihadia. Как подытожил журнал Newsweek, «морроканские террористы являются самостоятельным ответвлением, хотя и финансируются Аль-Каидой».
Этот случай наглядно демонстрирует, что роль международных террористических организаций, таких в частности как Аль-Каида, обычно преувеличивается в ущерб вниманию к местным террористическим группам. Имеющиеся документы, являющиеся основным источником информации об Аль-Каиде во многих случаях указывают на её ограниченную роль. Вот, в частности, информация из двух судебных процессов:
- Взрывы восточно-африканских посольств. Материалы суда в Нью Йорке, вынесшего в 2001 году приговоры четырем исламистам, организовавшим взрывы американских посольств в Кении и Танзании в 1989 году, показывают, что Аль-Каида является головной организацией для таких групп как Islamic Jihad, al-Gama'a al-Islamiya, the Armed Islamic Group, каждая из которых осуществляет собственную вербовку и собственные операции. Их руководители периодически встречались в Афганистане для координации своих акций через Аль-Каиду. Стенограмма суда дает представление о том, каким образом эта сеть могла пережить потерю любого звена, даже такого как штаб квартира в Афганистане.
- План подрыва военных кораблей в Гибралтарском проливе. Обвинительное заключение по делу трех саудовских исламистов, планировавших взорвать себя и подорвать американские и английские военные корабли, проходящие через пролив, раскрывает секреты кухни Аль-Каиды. Джейсон Бёрк, репортер лондо ской газеты Observer, показывает, как руководитель группы Зухер Хилал Мохамед Аль Тбаити еще в 1999 году отправился Афганистан за фининсированием указанной операции, но ему было сказано, что для получения денег ему необходимо разработать подробный план операции. Тбаити направился в Морокко, завербовал самоубийц и вернулся в Афганистан, вооруженный подробным планом. На этот раз удовлетворенная Аль-Каида дала ему деньги на проведение операции.
В декабре 2001 года, когда пал режим Талибана, Аль-Каида утратила бόльшую часть воих возможностей по подготовке террористов и коммуникации. Часть Аль-Каиды перебазировалась в северный Ирак – пока он не был захвачен войсками коалиции; другая часть до сих пор активно действует в Иране. В других местах Аль-Каида не имеет безопасных баз, и это позволяет компетентным обозревателям сделать вывод, что ее деятельность там не эффективна. Один сотрудник американской разведки назвал Аль-Каиду «раненным зверем». Джеймс Бёрк из лондонской Observer идет в своих выводах дальше: "Аль-Каида, задуманная, как традиционная террористическая организация с разветвленной сетью, попросту более не существует.
Оценивая ретроспективно, можно разделить роль Аль-Каиды на две части: Некоторые терракты (такие как нападения в Сомали, взрывы в восточно-африканских посольствах, пробоина авианосца Коль, 11-е Сентября и возможно недавние взрывы в Рияде) проводились собственными кадрами с опорой на энергию, преданность и самопожертвование других. В большенстве же операций («заговор тысячелетия», Гибралтарский пролив, лондонский рицин, возможно недавние взрывы в Касабланке) Аль-Каида направляла, оплачивала и тренировала исполнителей, но оставляла проведение операций на других. Журнал Newsweek красочно охарактеризовал это следующим образом: «Аль-Каида всегда была скорее пиратской федерацией, чем сверху-донизу сталинистской организацией».
В конечном счете беспокойство вызывает не столько Аль-Каида, сколько рассеянная по миру воинствующая исламская идеология, которая возникла ещё до Аль-Каиды, имеет множество первичных организаций и постоянно пополняется новыми добровольцами. Даже безыскусный сирийский президент, Башар аль-Ассад понимает это: «Мы во всем обвиняем Аль-Каиду, но то, что происходит, более опасно чем бин Ладен или Аль-Каида ... Проблема в идеологии а не в организации». Это мнение разделяет и сам бин Ладен, заявив, что для наращивания новых актов насилия его присутствие вовсе не обязятельно. «Не важно Осама жив или мертв - говорит он о себе – пробуждение настало». Бёрк предлагает заменить концепцию структурированной иерархической организации Аль-Каида на более широкое - «Движение Аль-Каида». Только когда органы разведки и безопасности усвоят более гибкое и широкое понимание проблемы, они смогут более успешно бороться с исламским терроризмом.
