Ципи Ливни, лидер партии Кадима, имела основания объявить о своей победе на выборах, потому что её партия завоевала большее число мандатов. Биньямин Нетаниягу также мог объявить о своей победе как лидер самой крупной партии в большей из двух коалиций, в национальном лагере.
Но подлинным победителем был политически и лично непредсказуемый человек, Авигдор Либерман, пятидесятилетний лидер партии Исраэль Бейтейну. Иммигрант из Молдавии, он начал свою карьеру в Ликуде, потом был генеральным директором канцелярии премьер-министра Нетаниягу, а в 1999 году основал Исраэль Бейтейну.
Либерман внёс во внутреннюю политику Израиля новую тему – место арабских граждан страны. Указывая на их всё возрастающую нелояльность государству, он настаивал на том, что они должны быть лишены гражданства и права жить в Израиле, если они отказываются декларировать лояльность еврейскому государству.
Этот вопрос, несомненно, нашёл отклик среди израильского еврейского электората и побудил некоторые ответственные арабские голоса признать, что израильским арабам «удалось заставить еврейскую публику ненавидеть нас». Как я писал в 2006 году, «последний враг» Израиля, возможно, в конце концов, присоединяется к битве. Последствия этого процесса для арабо-израильского конфликта в целом могут оказаться кардинальными.
